In Frankrijk heten de schildjes: plaque de muselet. De plaque de muselet worden in Frankrijk ook wel capsules genoemd, wat ook wel weer verwarrend is, omdat een capsule eigenlijk het folie-tje is dat om de kurk en het muselet zit. Het muselet bestaat uit het ijzeren korfje en schildje wat de kurk van de champagnefles bij elkaar houdt. Ingewikkeld allemaal, ik noem de schildjes gewoon capsules. Waarom zijn die schildjes zo bijzonder? Omdat ze versierd zijn, op sommige schildjes staat alleen het logo van het champagnehuis, maar vaak zijn het kleine schilderijtjes of foto’s of logo’s met reliëf die in een collectie of ter ere van een bijzondere gelegenheid worden uitgebracht door het champagnehuis. De meest bijzondere schildjes zijn in de omloop, echt kunstwerkjes en de zeldzame schildjes zijn een hoop geld waard. Het is leuk om als aandenken van een goede fles champagne de capsule te bewaren.

Toen ik er wat over ging lezen kwam ik erachter dat het verzamelen van deze capsules net zoiets is als postzegels verzamelen. Het lijkt mij een sprankelende hobby omdat hetgeen wat ervoor nodig is dat je eerst een fles champagne leegdrinkt en dan heb je weer een nieuwe aanwinst voor de collectie. Geen gekke hobby, toch? Het verzamelen van de capsules heeft een naam, het heet Placomusophilie.

De capsules zijn niet alleen te vinden op champagneflessen, maar ook crémant, cava, prosecco en andere mousserende wijnen. Er zijn mensen die alleen de capsules van champagneflessen verzamelen. In België en Frankrijk zijn websites te vinden met databases van de capsules (er schijnen er 30.000 te zijn) en er worden ook met regelmaat ruilbeurzen gehouden, ook in Nederland. Er is in Nederland is er zelfs een genootschap van Champagne capsule verzamelaars. De belangrijkste beurs wordt jaarlijks op 11 november gehouden in Vertus in de Champagnestreek.

Inmiddels hebben wij een aardige verzameling van deze schildjes en liggen in een bakje als stille aandenkens van gezellige avondjes en heerlijke champagnes die we hebben gedronken. Ook de capsules van crémant en cava verdwijnen daarin, daar doen we niet moeilijk over.